「まだ小さいから様子を見よう」で大丈夫？

「うちの子、少し発達が遅いかも」と感じたとき、「様子を見ましょう」と言われることがあります。でも、早めに専門家に相談することで、お子さんの力をより引き出せる可能性があります。

「まだ早すぎる」ということはありません。むしろ、小さいうちだからこそできることがあるのです。

脳の可塑性 ── 小さいうちが「ゴールデンタイム」

赤ちゃんの脳は、生まれてからものすごいスピードで成長しています。

つまり、0〜3歳は脳が最も変化しやすい時期です。この時期の遊びや関わりの経験は、お子さんの発達の土台づくりに深く関わります。

「早く支援を始めると、本当に効果があるの？」という疑問は当然のことです。

研究では、以下のことがわかっています。

アメリカで行われた長期の研究では、生後まもなくから手厚い保育・教育を受けた子どもは、30歳になったときに受けた教育の年数が長かったと報告されています。ただし、収入の面でははっきりした差は出ませんでした
自閉スペクトラム症のお子さんへの早期の集中的な支援では、日常生活のスキルや知的発達によい変化が報告されています。ただし研究の数も参加した人数も多くはなく、「確実に効く」と言い切れる段階ではありません

つまり、「早ければ早いほど良い」とまでは言えませんが、早めに相談して支援につながることには意味があるということです。

早期介入は「障害を治す」ためではなく、お子さんが持っている力を引き出すための支援です。

OTは、遊びを通じてお子さんの発達を促す専門家です。

大切なのは、お子さんが「楽しい！」と感じていること。楽しんでいるときに、子どもの脳は最もよく発達します。

ご家庭でできること

特別な道具がなくてもできます。お風呂でコップに水を移す、新聞紙をビリビリ破く、段ボールのトンネルをくぐる、布団の山を登る。日常の中に「感覚遊び」はたくさんあります。お子さんが喜ぶ遊びを見つけたら、それがお子さんの発達にとって必要な遊びかもしれません。

OTは、お子さんへの直接的な支援だけでなく、ご家族との関わり方もお手伝いします。

ヒント

早期介入はご家族に負担をかけるためのものではありません。日常の中で無理なくできることを一緒に見つけていくのがOTの役割です。「特別なことをしなきゃ」と気負う必要はありません。

早期介入を受けたい場合の相談先です。

「気になるかも」という段階での相談で大丈夫です。早めに相談することは、お子さんのためになることです。

ポイント

早期介入の大切さ ― まとめ

参考文献・出典

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