脳卒中後の家族が知っておきたいこと ― 高次脳機能障害の理解と「見えない障害」への対応法
この記事のポイント
- 高次脳機能障害は外見からわからない「見えない障害」。家族が最も戸惑う後遺症の一つ
- 注意障害・記憶障害・遂行機能障害・社会的行動障害の4つの症状と具体的な対応法
- 家族自身を守るためのセルフケアと相談先も紹介
「退院したのに、以前と違う」
「退院してから怒りっぽくなった」「同じことを何度も聞く」「段取りができなくなった」。
脳卒中の後遺症というと、手足の麻痺を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし家族にとって最も困惑するのは、外見からはわからない「見えない障害」=高次脳機能障害であることが少なくありません。
体は動くのに、以前のように物事を進められない。性格が変わったように見える。本人は「自分は大丈夫」と言う。周囲にも理解されにくい。この状況は、家族にとって大きな心理的負担になります。
OTは、高次脳機能障害の評価と生活場面での対応を専門とする職種です。この記事では、家族が知っておきたい基本的な知識と、日常での具体的な対応法をお伝えします。
高次脳機能障害とは
高次脳機能障害とは、脳の損傷によって思考・記憶・注意・判断・感情コントロールなどの機能に障害が生じた状態です。脳卒中、外傷性脳損傷、脳炎などが原因となります。
外見からはわからないため、「怠けている」「やる気がない」と誤解されやすく、本人も家族も「なぜできないのか」がわからず苦しむことがあります。
主な症状を4つに分けて解説します。
注意障害 ― 「話を聞いていない」のではなく「注意が保てない」
こんな場面で気づきます:
- テレビを見ながら話しかけると反応しない
- 長時間の作業で集中が途切れる
- 複数のことを同時にできなくなった
- 周囲の音や視覚情報に気が散りやすい
対応の工夫:
- 話しかけるときはテレビを消して、正面から
- 指示は1つずつ伝える（「あれとこれをやって」は避ける）
- 作業は短い時間で区切って休憩を入れる
- 環境から余計な刺激を減らす（静かな場所で会話する）
記憶障害 ― 「さっき言ったのに」には理由がある
こんな場面で気づきます:
- 今日の予定を何度も聞く
- 約束をすぐ忘れる
- 新しいことが覚えられない
- ただし、昔のことはよく覚えている場合が多い
対応の工夫:
- メモ・手帳・ホワイトボードを活用する
- 予定はスマートフォンのアラームで通知する
- 大切なことは書いて、見える場所に貼る
- 同じことを聞かれても怒らない（「さっき言ったでしょ」は禁句）
記憶障害は認知症とは異なります。新しいことは覚えにくいですが、繰り返しの練習で手続き記憶（体で覚える記憶）は形成できる場合があります。
遂行機能障害 ― 「段取りができなくなった」を支える
こんな場面で気づきます:
- 料理の手順がわからなくなった
- 仕事の計画が立てられない
- 一つのことに固執して切り替えられない
- 「何から始めればいいかわからない」
対応の工夫:
- 手順を紙に書き出して、1ステップずつ確認する
- 複雑なタスクは小さな単位に分解する
- チェックリストを作り、完了したら印をつける
- 「次は何をする？」と声かけで誘導する
作業療法士はこの「タスクを分解して段階的に進める」支援を最も得意としています。
社会的行動障害 ― 「怒りっぽくなった」のは病気のせい
こんな場面で気づきます:
- 些細なことで激怒する
- 子どもっぽい言動が増えた
- 空気が読めない発言をする
- 衝動的な行動（暴言、浪費など）
- 本人に障害の自覚がない（病識の欠如）
対応の工夫:
- 怒り出したら一時的にその場を離れる（クールダウンの時間を作る）
- 「ダメ」と否定するより「こうしよう」と代替案を示す
- 感情的な場面では短く、穏やかに対応する
- 衝動的な行動には環境的な予防策を講じる（クレジットカードの管理など）
「本人に悪意はない」ということを理解することが、家族の心の負担を少し軽くしてくれます。
家族ができる対応法 ― まとめ
高次脳機能障害への対応で共通する原則は3つです。
- 環境を整える: 外部からの手がかり（メモ、表示、アラーム）で記憶や注意を補う
- タスクを分解する: 複雑なことを小さなステップに分け、1つずつ進める
- 感情に巻き込まれすぎない: 怒りや衝動的な行動は病気の症状であり、個人攻撃ではない
高次脳機能障害のセルフチェック ― 家族が気づくサイン
以下のような変化が退院後に見られる場合、高次脳機能障害の可能性があります。
- 以前は得意だった料理の味が変わった
- 約束を忘れることが増えた
- 怒りっぽくなった、または無気力になった
- 仕事のミスが明らかに増えた
- 会話の内容をすぐに忘れる
- 計画を立てて行動することが難しくなった
こうした変化に気づいたら、主治医や担当のOTに相談してください。暮らしの変化セルフチェックも参考になります。
復職を目指す場合
高次脳機能障害がある方の復職は、身体機能と認知機能の両方を考慮した綿密な準備が必要です。
- 障害者職業センター: 職業評価、職業準備支援、ジョブコーチ支援を提供
- 就労移行支援事業所: 新しい職種に挑戦する場合の職業訓練
- 作業療法士の復職支援: 職場環境の評価、作業分析に基づく業務調整の提案
復職全般については社会復帰の段階的ステップや復職が怖い方への段階的復帰ガイドもご覧ください。
家族自身を守るために
高次脳機能障害の家族は、「理解されない障害」を一人で抱える孤独に苦しむことがあります。
外見が普通なので、周囲から「もう元気そうだね」と言われる。でも家庭では以前と全く違う生活が続いている。このギャップが、家族の心を追い詰めます。
同じ経験をした人とつながる
- 高次脳機能障害の家族会: 全国に支部がある（日本脳外傷友の会等）
- 地域の家族会・ピアサポート: 地域包括支援センターや障害者支援センターに問い合わせ
- オンラインコミュニティ: SNS等で同じ経験の家族とつながる
自分の時間を確保する
家族の共倒れ防止ガイドでもお伝えしていますが、1日15分でも「自分だけの時間」を持つことが、介護を長く続けるための鍵です。
| 相談先 | 対象 |
|---|---|
| 主治医・リハビリ担当医 | 症状の評価と治療方針 |
| 作業療法士（訪問リハ・通所リハ） | 生活場面での具体的な対応法 |
| 地域包括支援センター | 介護サービスの調整 |
| 障害者職業センター | 復職支援 |
| 高次脳機能障害支援拠点機関 | 各都道府県に設置 |
使える制度については支援制度まるわかりガイドをご覧ください。
作業療法士は高次脳機能障害リハビリの中核です
OTは、高次脳機能障害の評価・訓練・生活支援において最も中心的な役割を担う専門職です。
- 認知機能の評価: 注意・記憶・遂行機能の客観的な評価を行う
- 代償手段の提案: メモ・アラーム・チェックリストなど、障害を補う方法を一緒に見つける
- 生活場面での訓練: 実際の料理、買い物、通勤などの場面で練習する
- 家族への助言: 症状の理解と具体的な対応法を伝える
- 職場との橋渡し: 合理的配慮の内容を職場に提案する
「退院してから困っている」「どう接していいかわからない」。そんなときは、OTに相談してみてください。
免責事項: 当サイトの情報は一般的な知識提供を目的としたものであり、医療上の助言を構成するものではありません。個別の症状や治療については、必ず医師やかかりつけの作業療法士等の専門家にご相談ください。