歩行器とシルバーカーの違い ― 介護保険で借りられる歩行器と選び方のポイント

歩行は、私たちが日常生活で最も頻繁に行う移動手段です。以前の記事で述べたように、移動能力が低下すると社会参加が連鎖的に失われていきます。

歩行が不安定になったとき、多くの方がまず思い浮かべるのは「杖」でしょう。しかし、杖だけでは十分な支持が得られないケースは少なくありません。そこで登場するのが歩行器です。

歩行器は、杖と車椅子の間に位置する歩行補助具です。両手で支持基底面を広げ、体重の一部を上肢に分散させることで、杖よりも大きな安定性を提供します。

ところが、「歩行器」と聞いて思い浮かべるものは人によってさまざまです。病院のリハビリ室で使う四脚のフレーム、街中で高齢者が押している車輪付きの器具、あるいはシルバーカーを歩行器だと思っている方もいるかもしれません。

本稿では、歩行器の種類を整理し、シルバーカーとの違いを明確にしたうえで、介護保険で利用できる歩行器とその選び方を網羅的に解説します。

ご家族の歩き方が不安定になってきたとき、「杖を使ったほうがいいのかな」と考える方は多いと思います。でも、杖だけでは十分に体を支えられないこともあります。そんなとき、頼りになるのが歩行器です。

歩行器は両手でフレームを持ち、体重を預けながら安全に歩くための道具です。杖と車椅子の間にある選択肢として、とても大切な役割を担っています。

ただ、「歩行器」と聞いても、どんな種類があるのか、シルバーカーとどう違うのか、よくわからないという方も多いのではないでしょうか。この記事では、歩行器の種類や選び方のポイントをわかりやすくお伝えします。

介護保険の福祉用具貸与は、日常生活の自立を支援するための福祉用具を対象としています。シルバーカーは「自力で歩ける方の便利グッズ」という位置づけのため、介護保険の対象にはなりません。

ここで注意したいのは、「歩行器と同じように見えるシルバーカー」が存在するということです。最近は、前腕支持付きのシルバーカーや、歩行器に近い形状のシルバーカーも販売されています。しかし、製品の分類はあくまでメーカーの設計意図と性能基準によって決まります。シルバーカーとして販売されている製品に体重をかけて使用することは、転倒事故の原因になります。

介護保険の対象になるのは、日常生活の自立を助ける福祉用具です。シルバーカーは「自分で歩ける方の便利な道具」という位置づけなので、対象外になっています。

気をつけたいのは、見た目が歩行器に似たシルバーカーもあるということです。シルバーカーとして売られている製品に体重をかけて使うと、転倒事故の原因になります。購入する際はお店や作業療法士に確認しましょう。

介護保険では、歩行器は「歩行補助つえ」とは別のカテゴリーとして福祉用具貸与の対象品目に含まれています。

歩行器の貸与対象は要支援1以上の方です。車椅子（原則として要介護2以上）と異なり、軽度の認定でも利用できる点が特徴です。

自己負担は所得に応じて1割・2割・3割のいずれかです。例えば、月額レンタル料が3,000円の歩行器を1割負担で借りた場合、月々の自己負担は300円です。

介護保険の福祉用具貸与（レンタル）で、歩行器を借りることができます。

利用できるのは要支援1以上の認定を受けた方です。車椅子は原則として要介護2以上ですが、歩行器は軽度の認定でもレンタルできるのがポイントです。

自己負担は所得に応じて1割・2割・3割のいずれかです。たとえば月額3,000円の歩行器なら、1割負担で月々300円で借りることができます。

介護保険制度では、歩行器を以下のように定義しています。

歩行が困難な者の歩行機能を補う機能を有し、移動時に体重を支える構造を有するものであって、次のいずれかに該当するもの

• 車輪を有するものにあっては、体の前及び左右を囲む把手等を有するもの
• 四脚を有するものにあっては、上肢で保持して移動させることが可能なもの

つまり、体重を支える構造があることが要件です。この定義によって、シルバーカーは明確に除外されます。

制度上の定義としては、「体重を支える構造があるもの」が歩行器の条件です。シルバーカーにはこの構造がないため、介護保険の対象から外れているのです。

• 安定性が最も高い：4点すべてが接地した状態で体重をかけるため、非常に安定しています
• 両上肢の筋力が必要：歩行器全体を持ち上げる動作があるため、上肢の筋力が十分でない方には不向きです
• 歩行速度は遅い：持ち上げ動作が入るため、連続的な歩行はできません
• 屋内向き：段差や不整地では使いにくく、主に屋内や平坦な場所での使用に適します

主な適応は、下肢の骨折術後や変形性関節症など、下肢への荷重を制限しつつ歩行練習を行う場面です。

• 安定性がいちばん高いタイプです。4本の脚すべてが床についた状態で体重をかけるので、とても安定しています
• ただし、歩行器を持ち上げる腕の力が必要です
• 歩く速度はゆっくりになるので、屋内の短い距離での使用に向いています

• 持ち上げ不要：フレームをスライドさせるため、上肢の筋力が固定型ほど必要ありません
• 歩行パターンが自然：左右交互の動きが通常歩行に近いです
• 安定性は固定型より低い：片側が浮いている瞬間があるため、固定型ほどの安定性はありません
• 操作がやや複雑：左右交互の動きを協調させる必要があります

パーキンソン病など、すくみ足がある方のリズム獲得や、固定型の持ち上げが困難な方に適しています。

• 持ち上げる必要がないので、腕の力が弱い方にも使いやすいです
• 左右を交互に動かすので、普通の歩き方に近い感覚で進めます
• ただし、左右の動きを合わせる必要があるため、慣れるまで少し練習が必要です

• 操作が容易：押すだけで進むため、操作の認知負荷が低いです
• 上肢の負担が少ない：持ち上げ不要で、前に押す力だけで済みます
• 適度なブレーキ機能：後脚のゴムが自然なブレーキになります
• 段差は苦手：前輪が小さいため、わずかな段差にも引っかかることがあります

上肢の筋力低下がある高齢者や、固定型の操作が難しい方に広く使われています。屋内での日常的な移動に適しています。

• 前に押すだけで進むので、いちばん操作がかんたんなタイプです
• 後ろの脚のゴムが自然にブレーキの役割をしてくれます
• 屋内の日常的な移動に向いていますが、段差には注意が必要です

• 歩行速度が速い：持ち上げ動作がなく、連続的に歩けます
• 休憩機能：座面があるため、疲れたらその場で座れます
• 収納機能：カゴやバッグが付いているものが多く、荷物を運べます
• 屋外使用に対応：大径タイヤを備えたモデルは屋外の不整地にも対応します
• ブレーキ操作が必要：認知機能の低下がある方は、ブレーキ操作を忘れて事故につながるリスクがあります
• サイズが大きい：屋内の狭い通路では取り回しが難しい場合があります

屋外歩行が目標の方、長距離の歩行が必要な方、買い物や通院などの外出活動を維持したい方に適しています。

• スムーズに歩けるので、外出に向いています
• 座面つきなので、疲れたらその場で座って休めます
• カゴやバッグがついているタイプなら、買い物の荷物も運べます
• ただし、ブレーキの操作を覚える必要があります。認知機能が低下している方は、ブレーキのかけ忘れに注意が必要です

ハンドルではなく前腕を載せるパッドが付いた歩行器です。前腕全体で体重を支えるため、手指や手関節に痛みがある方（関節リウマチなど）に適しています。

体幹の前傾姿勢を支えやすいため、腰椎圧迫骨折後の方にも使用されることがあります。

ハンドルではなく腕を載せるパッドがついた歩行器です。手や手首に痛みがある方（関節リウマチなど）でも、腕全体で体重を支えられるので使いやすくなっています。

フレームが馬蹄形（U字形）のテーブル状になっており、両前腕を広い面で支持します。体幹を囲むように支えるため、体幹の不安定性が強い方に適しています。

主にリハビリ施設での歩行訓練に使用されることが多いです。

U字形のテーブルのようなフレームに両腕を置いて体を支えるタイプです。体幹が不安定な方の歩行訓練に使われることが多く、主にリハビリ施設で見かけます。

歩行器の選定は、「この歩行器が良い」ではなく、「この方の生活にはどの歩行器が合うか」という視点で行います。

作業療法士が歩行器を選定する際に考慮する要素を整理します。

1. 身体機能の評価

• 下肢の支持性：どの程度体重をかけられるか
• 上肢の筋力：持ち上げ操作が可能か、握力は十分か
• バランス能力：静的バランス・動的バランスはどの程度か
• 認知機能：ブレーキ操作の理解・記憶が可能か
• 耐久性：連続歩行距離はどの程度か

2. 生活環境の評価

• 屋内の通路幅：廊下の幅、ドアの開口幅、家具の配置
• 床面の状態：フローリング・畳・カーペットなど
• 段差の有無：玄関の上がりかまち、部屋間の段差
• 屋外環境：坂道、砂利道、距離
• 収納スペース：使わないときの保管場所

3. 活動の目標

• 何をするために歩くのか：トイレに行く、食事の場所に移動する、買い物に行く、散歩する
• どこまで歩くのか：室内の数メートル、屋外の数百メートル
• 誰と歩くのか：一人で歩くのか、介助者と一緒か

歩行器は「どれがいちばんいいか」ではなく、「ご家族の暮らしにどれが合うか」で選ぶことが大切です。選ぶときに確認しておきたいポイントをまとめました。

1. 体の状態

• 足にどれくらい体重をかけられるか
• 腕の力は十分か（持ち上げる動作ができるか）
• ブレーキの操作を覚えて使えるか

2. おうちの環境

• 廊下やドアの幅は歩行器が通れるか
• 段差（玄関や部屋の境目）はないか
• 使わないときの置き場所はあるか

3. どんな場面で使いたいか

• トイレや食事の場所への移動（屋内）
• 買い物や通院への外出（屋外）
• 一人で歩くのか、誰かと一緒か

• 小径（〜15cm程度）：屋内使用に適し、小回りが利きます
• 大径（20cm以上）：屋外の段差や不整地に対応しやすいですが、屋内では取り回しが大きくなります

• 小さめの車輪：屋内で使いやすく、小回りが利きます
• 大きめの車輪：屋外の段差や砂利道に強いですが、屋内ではやや場所を取ります

歩行器の選定・調整・使い方の指導は、理学療法士（PT）と作業療法士（OT）が連携して行うことが理想です。

一般的に、歩行能力の評価や歩行器の基本的な適合は理学療法士が担当し、作業療法士は生活場面での実用的な使い方を評価・指導します。例えば、歩行器を使いながらトイレ動作をどうするか、台所での調理中に歩行器をどこに置くか、買い物時にどう荷物を扱うかといった、「歩行＋活動」のセットを考えるのがOTの専門性です。

OTとPTの連携についての記事も参考にしてください。

歩行器の選定や調整は、リハビリの専門家に相談するのがいちばんです。作業療法士（OT）は、歩行器を使いながらトイレに行く方法や台所での動き方など、実際の暮らしの中での使い方を一緒に考えてくれます。

担当のケアマネジャーや福祉用具専門相談員にも気軽に相談してみてください。

歩行器を導入するとき、利用者やご家族の心情は複雑です。「こんな道具を使わなければ歩けないのか」という喪失感を抱く方は少なくありません。

しかし、歩行器は「歩けなくなった証」ではなく、「歩き続けるための道具」です。

車椅子の記事でも述べましたが、移動を支援する道具は、活動と社会参加を維持するための積極的な選択肢です。歩行器によって安全に歩けるようになれば、トイレに自分で行ける、食堂まで歩ける、散歩に出かけられる──そうした「できること」の連鎖が生まれます。

作業療法士は、歩行器という道具を通じて、利用者が「自分の足で生活する」という主体性を取り戻す過程を支援します。身体機能の補完だけでなく、歩行器を使いこなせるようになる過程そのものが、自己効力感を高めるリハビリテーションになるのです。

歩行器を使い始めることに、抵抗を感じるご家族もいらっしゃるかもしれません。「こんな道具を使うなんて」と、ご本人が落ち込んでしまうこともあります。

でも、歩行器は「歩けなくなった証」ではなく、「歩き続けるための道具」です。

歩行器があれば、トイレに自分で行ける、食堂まで歩ける、散歩に出かけられる。「自分でできること」が増えていくことで、気持ちも前向きになっていきます。

• シルバーカーと歩行器は別物です。シルバーカーは自立歩行者の外出支援具、歩行器は体重を支えて歩行を補助する福祉用具です
• 介護保険では要支援1以上で歩行器のレンタルが可能です。シルバーカーは対象外です
• 歩行器の4つの基本タイプ（固定型・交互型・前輪付き・四輪歩行車）は、それぞれ異なる身体状態と生活場面に対応します
• 選定は身体機能・生活環境・活動目標の3つの視点から行い、調整（フィッティング）が不可欠です
• 歩行器は「歩けなくなった証」ではなく、「歩き続けるための積極的な選択肢」です