お子さんが「作業療法士になりたい」と言ったら ── 介護職との違い

「介護の仕事だと思っていた」という声から

お子さんが「作業療法士になりたい」と言ったとき、介護職とどう違うのかがわからず戸惑う保護者の方は少なくありません。どちらも、病気や障害のある方の生活を支える国家資格であり、働く場所も重なります。

一方で、法律上の役割、資格取得までの年数、有資格者の規模は大きく異なります。この記事では、法令と職能団体の統計をもとに両者の違いを整理します。

法律に書かれた「仕事の中身」

両者の法的な定義は次のとおりです。

作業療法士は「医師の指示の下に」業務を行うと定められており、医療職として位置づけられています。介護福祉士は、日常生活に支障がある方への介護と、本人・介護者への指導を業とします。どちらも名称の使用が法律で保護された国家資格です（理学療法士及び作業療法士法 第17条、社会福祉士及び介護福祉士法 第48条）。

なお「介護職」という言葉は、介護福祉士のほか、介護職員初任者研修などの修了者を含む広い呼び方です。本記事では国家資格である介護福祉士を比較対象にしています。

同じ場面で、何をするのか

同じ場面での役割を対比すると、次のようになります（特定の事例ではなく、一般化した例です）。

場面	介護職	作業療法士
朝の着替え	今日の着替えが安全に終わるよう介助する	動きにくい原因を評価し、片手で着る手順や衣類の選び方を練習して自立の範囲を広げる
食事	器の位置を整え、必要に応じて口に運ぶ介助をする	持ちやすい食具や滑り止めを選び、腕の使い方を練習して自分で食べ続けられるようにする
書字が苦手な子ども	宿題に付き添い、励ます	鉛筆の持ち方・姿勢・手の感覚を評価し、練習と道具を組み立てる

介護職は「今日の生活を成り立たせる」役割、作業療法士は「できることを増やすための評価と計画」の役割を担います。子どもの発達支援における作業療法士の関わりは、発達障害の子どもに作業療法士ができることに詳しくまとめています。

資格の取り方と人数

資格取得までのルートと有資格者数は次のとおりです。

介護福祉士の登録者は作業療法士の有資格者の約18倍です。作業療法士は相対的に少数の専門職であり、多職種と協働する前提で養成されています。学費や修業年限の詳細は作業療法士になるにはをご覧ください。

働く場所と「チーム」の関係

日本作業療法士協会の2024年度会員統計資料によると、会員の勤務先は医療関連が56.2%、介護関連が14.4%です。病院が最も多い一方で、介護老人保健施設や訪問リハビリテーションなど介護保険サービスで働く作業療法士も一定数おり、介護職と同じ職場で協働する場面は珍しくありません。

介護施設では、介護職が日常生活を支え、作業療法士が生活動作や活動の可能性を評価して、介護職と共有します。作業療法士が介助を行う場面もありますが、それは評価と練習の一環として位置づけられます。具体的な働き方は介護施設で働くOTのリアルに記載しています（現役の作業療法士向けの記事です）。

よくある誤解にひとこと

よくある質問

介護職として働いたあとに作業療法士を目指せますか

目指せます。ただし、介護の実務経験によって作業療法士養成校の修業年限が短縮される制度はなく、3年以上の課程を修了して国家試験を受ける必要があります。

進路相談で確認しておきたいことは

オープンキャンパスでは「介護職や看護師との連携をどう学ぶか」「実習先にはどのような施設が含まれるか」を質問すると、養成校ごとの特色がわかります。特定の学校の優劣ではなく、公表されている実習体制やカリキュラムで比較することをおすすめします。

まとめ

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免責事項: 当サイトの情報は一般的な知識提供を目的としたものであり、医療上の助言や進路の保証を構成するものではありません。制度・法令は改正されることがあります。最新の情報は各機関の公式サイトでご確認ください。