作業療法とは？ ── 家族が知っておきたい基本ガイド

作業療法（Occupational Therapy、略称：OT）とは、「作業」を用いて治療やリハビリテーションを行う専門的な医療技術です。ここでいう「作業」は、仕事だけを指すものではありません。食事、入浴、着替え、料理、趣味活動、仕事、遊びなど、人が日常生活の中で行うあらゆる活動を含みます。

日本作業療法士協会は作業療法を「人々の健康と幸福を促進するために、医療、保健、福祉、教育、職業などの領域で行われる、作業に焦点を当てた治療、指導、援助である。作業とは、対象となる人々にとって目的や価値を持つ生活行為を指す」と定義しています（出典: 日本作業療法士協会「作業療法の定義」, 2018年改定）。

作業療法では、これらの「その人にとって意味のある活動」を戦略的に選び、支援することで、心身の回復や生活の再構築を促します。作業療法がどのように生まれ発展してきたかは作業療法の歴史で年表つきで解説しています。

作業療法（OT）とは、日常生活の中の「活動」を使って、心や体の回復を助ける医療技術です。

ここでいう「活動」とは、仕事だけではありません。食事、入浴、着替え、料理、趣味、遊びなど、毎日の暮らしの中で行うすべてのことを指します。

作業療法における「作業」とは、辞書的な意味とは異なり、その人の人生において個人的に意味を持つ活動全般を指します。何が「作業」に該当するかは、客観的な価値ではなく、当事者本人がどう感じるかによって決まります。

例えば、ある人にとっての大切な「作業」が「孫と一緒に散歩すること」であったり、「自分でコーヒーを淹れること」であったりします。一見すると些細なことに思えるかもしれませんが、その人にとっては生活の質（QOL）を大きく左右する重要な活動なのです。「作業」という概念の意味と定義は作業療法の「作業」とは何かでさらに掘り下げて解説しています。

作業療法でいう「作業」は、その人にとって大切な活動すべてのことです。何が大切かは、本人の気持ちで決まります。

たとえば「孫と散歩すること」や「自分でコーヒーを淹れること」。些細に見えても、その人にとっては暮らしの満足度を大きく左右する大切な活動なのです。

作業療法の最大の目的は、人々が意味のある作業に参加することを通じて、健康と幸福（ウェルビーイング）を促進することです。

具体的には、以下のような目的があります。

病気やけがが完全に治らない場合であっても、作業療法は「その人らしい生活」を再構築するための支援を行います。これが作業療法の大きな特徴です。なお、ADLとIADLの区別や評価方法についてはADLとIADLの違いで具体例とともに整理しています。

作業療法の一番の目的は、「その人らしい生活」を取り戻すことです。具体的には、次のようなことを支援します。

• 毎日の基本動作: 食事、入浴、着替えなどができるようになること
• 暮らしに必要な活動: 家事、買い物、外出などをこなせるようになること
• 社会とのつながり: 仕事への復帰や、地域の活動への参加
• 心のサポート: 気持ちの整理や、前向きに過ごすための支え
• 環境の工夫: 住まいの改善や、便利な道具の提案

病気やけがが完全に治らなくても、暮らし方を工夫することで「その人らしい生活」を再構築できる。これが作業療法の大きな特徴です。

脳卒中（脳梗塞・脳出血）、骨折、脊髄損傷、関節リウマチ、パーキンソン病などの身体的な障害を持つ方のリハビリテーションを行います。手の機能回復や日常生活動作の練習が中心です。神経難病や内部障害も対象で、具体的な関わり方はALSのある方の暮らしを支える作業療法や心臓の病気と日常生活の組み立て方で紹介しています。

脳卒中、骨折、パーキンソン病などで体に障害がある方のリハビリを行います。手の動きの回復や、日常の動作の練習が中心です。脳卒中の後に「動作のやり方がわからなくなる」症状が出ることもあり、そうした症状と家族のサポートについては失行症の理解と家族ができることで解説しています。

うつ病、統合失調症、双極性障害、アルコール依存症などの精神疾患を持つ方の社会復帰を支援します。集団活動や創作活動を通じて、対人関係スキルや生活リズムの改善を図ります。依存症領域での実践例はアルコール依存症からの回復を支える作業療法で詳しく解説しています。

うつ病や統合失調症などの精神疾患をお持ちの方の社会復帰を支援します。グループ活動や創作活動を通じて、人との関わり方や生活リズムの改善を図ります。

自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如多動症（ADHD）、脳性まひ、知的障害などの発達に課題のある子どもたちの成長を支援します。遊びを通じた発達促進やスクールリハビリテーションなどを行います。

自閉スペクトラム症（ASD）やADHDなど、発達に課題のあるお子さんの成長を支援します。遊びを通じて、できることを少しずつ広げていくのが特徴です。

認知症、フレイル（虚弱）、廃用症候群などの高齢者特有の課題に対応します。住み慣れた地域で安心して暮らし続けられるよう、心身の機能維持と生活環境の調整を行います。

認知症やフレイルなど、高齢の方に多い課題に対応します。住み慣れた場所で安心して暮らし続けられるよう、心身の機能維持と生活環境の調整を行います。

理学療法が「立つ・歩く」などの基本的な身体機能の回復に重点を置くのに対し、作業療法は「その人らしく生活する」ための包括的な支援を行います。法律上も、理学療法は「基本的動作能力の回復」を、作業療法は「応用的動作能力又は社会的適応能力の回復」を図るものとして区別して定義されています（出典: 理学療法士及び作業療法士法 第2条, 1965年）。どちらも患者さんのリハビリテーションに欠かせない専門職です。

ざっくり言うと、理学療法は「立つ・歩く」などの体の基本機能を回復させることが得意です。一方、作業療法は「その人らしく暮らす」ための生活全体を支援します。どちらもリハビリに欠かせない専門職で、協力して支援にあたります。

作業療法は、以下のような施設で受けることができます。

作業療法は、さまざまな場所で受けることができます。

• 病院: 入院中のリハビリ
• 介護老人保健施設（老健）: 自宅に帰るためのリハビリ
• デイケア・通所リハビリ: 施設に通いながらリハビリを受ける
• 訪問リハビリ: 自宅にリハビリの専門家が来てくれる
• 児童発達支援事業所: お子さんの発達を支援する
• 精神科デイケア: 精神疾患の方の社会復帰を支援する
• 就労支援事業所: 仕事への復帰をサポートする

「どこで受けられるかわからない」という場合は、かかりつけ医や地域包括支援センターに相談してみてください。